MBA項目提供三種不同的益處，而且不同學校項目提供的益處大不同。
1、實際領導力和管理技能
管理教育在過去的幾十年裏發生了很大的改變。之前它關注類似於金融和實操領域的定量分析，但很少強調組織生活的其他方面。這就導致了MBA們經常被視爲目光短淺的會計師，他們因只關注數字而與管理者面臨的實際挑戰脫節。
作爲對質疑的回覆，MBA項目拓寬了戰略學、組織表現和領導力的課程。雖然商學院的課程仍有強烈的定量要求，但就像斯坦福大學的院長加斯·薩隆（GarthSaloner）所說：“關於金融、供應鏈管理和會計等專業數量技能的知識，我認爲它們在管理學教育中變得更加標準化，已成爲每個人都應該瞭解的基本常識。”
商學院認識到提供定量分析培訓是無效的，因爲其畢業生離開學校後會更多地通過他們領導和管理別人的能力來增加價值，而不是通過他們個人的才能。另外，處在高級職位的管理者實現高效要通過完全不同的人際交往技能模式。薩隆補充說：“就執行程度來說，更有彈性的技能模式，真正的領導力及與他人合作的能力，還是非常稀缺的。”
但是MBA項目在這些領域內提供高質量培訓的能力是不均衡的。最好的學校在領導力和人際關係技能培訓上有很高的優先權——斯坦福大學現在每年面向400名學生提供12節人際關係課，這個人數密集的課程成爲了我們最受歡迎的選修課。二級學院仍在努力追趕，但這些領域的高質量項目是很難建立起來的。哈佛大學的比爾·喬治（BillGeorge）說：“我不認爲領導力可教，但我認爲領導力可學。”比如，通過開展實踐活動，將學生聚到一起，幫助他們瞭解自身的長處和缺陷，提供反饋並加強其對自我的認知。這些活動需要與傳統理論非常不同的方法指導。
我不是在說MBA課程提供的定量和技術技能是無用的，它們是絕對有用的。但是人們可以靠自身的力量並以更低廉的價格獲取它們。MBA項目可取之處在於它讓學員組成團隊，在一系列最新研究指導下的實踐課程中獲得提升領導力和人際交往技能的機會。
所以如果你想讀MBA，先問問自己：
我正在考慮的MBA項目是否提供實際領導力和管理培訓？
這些課程體系是否已經成熟？這些課程有沒有得到學院的支持？這些課程又能得到多少來自周邊社區的支持？
畢業生怎麼描述他們上課的經歷？他們從這些培訓中收穫了什麼？
有沒有其他可替代方案讓我提高實踐能力？
2、證書向市場傳遞信息
沒有公司要求就職者必須擁有MBA學位——它只是一種選修的學位，不像法律和醫藥等領域強制性要求就職者有法學博士、醫學博士或者其他職業證書。有很多在綜合管理、在諮詢領域、甚至金融服務行業工作的人都沒有取得MBA證書，所以別以爲這個證書一定能在你的工作領域給你帶來非凡的意義。
作爲一名導師，我有兩個不同的“市場”——我在斯坦福大學的學生和我的私人顧客。他們中大部分是高級領導人，我的MBA學位在他們中間都產生了一定影響。當我的新學生知道我曾是他們中的一員（大概15年前）時，他們會更加放鬆，而潛在客戶則相信我理解他們所處世界的複雜性和他們所面對的挑戰。
但是，MBA學位並不一定在哪裏都會有這樣的效果。我從商學院畢業開始工作的時候，要和各種社會團體打交道。我從不向別人隱瞞我有MBA學位，但也不會大肆張揚。我知道在我所處的領域當中，有一些人對MBA持消極態度，而且我需要機會來證明我的獨特性，而不是被視爲一個“典型”的MBA。僅就我個人而言，這段經歷非同尋常，但這種做法其實並不罕見，因爲在許多領域和組織中，MBA都被人懷疑，甚至受到蔑視。
另外，MBA項目的聲譽決定了其影響力，而項目的聲譽不僅僅關乎到主辦院校的威望。哈佛、斯坦福和沃頓商學院是美國商學院中的佼佼者，但是它們同樣因其霸權和傲慢而爲人們所知。當一些公司渴求着它們的畢業生時，另一些公司對這些精英則是唯恐避之不及，因爲這些公司考慮到這些精英會很難合作並且可能強勢地破壞公司既有文化。
所以如果你想讀MBA，先問問自己：
我現在身處於什麼樣的領域？我將來想進入什麼樣的領域？
什麼樣的人會對我的工作感興趣？如果我取得了MBA，這些會發生怎樣的改變？
我要進入的領域是怎樣看待MBA的？MBA在這些領域中有什麼影響？作爲一名MBA，我將會面臨什麼樣的成見（包括正面的和負面的）？我的目標市場對這些學院和其校友的看法如何？
是否有可替代的方案讓我向市場傳遞同樣的影響力和信息？
3、加入學習社羣，建立校友關係網絡
商學院強調團隊合作，且MBA學生從同學身上學到的和在課堂上學到的知識往往一樣多，所以考慮在未來的兩年你會和誰一起學習是非常重要的。他們將會成爲你的校友，而建立校友關係網絡是學習MBA項目的最大收穫之一。
當然，校友關係網絡不盡相同。MBA項目規模越大，其建立的校友網絡就越廣。有些關係網集中建立在特定的地理區域內或者特定行業內。在某些商學院，學員就讀期間建立的關係網絡爲彼此提供了強有力的支持。
所以如果你想讀MBA，先問問自己：
我對正在考慮的MBA項目的其他學生理解多少？他們和我志趣相投嗎？我想和他們一起學習嗎？
我對這些項目的校友網絡瞭解多少？他們有多活躍？他們是否集中在我感興趣的地理區域和職業領域？
學校爲它的校友網絡和校友本身提供了什麼支持？校友們是否頻繁地回校參加學校的項目和活動？
最後我要闡述的觀點是：我鼓勵不同背景的人們將到商學院進修作爲一個選擇，但MBA的學習非常困難且壓力巨大，所以應仔細考慮以上問題後再決定是否開啓MBA征程。
雅秀範
