兒童孤獨症又稱兒童自閉症，與兒童感知、語言和思維、情感、動作以及社交等多個領域的心理活動有關，屬於發育障礙。很多國家對兒童孤獨症的患病率進行調查，加拿大爲萬分之十，美國爲萬分之四，日本爲萬分之七。我國尚未進行流行病學調查，從有關臨牀病例的統計中發現：男性發病率高於女性，比例大約爲5.1左右。調查研究發現一些有趣的現象：兒童孤獨症患者的父母具有較高的社會經濟地位；在孿生子女中，單卵孿生子中若有1個患孤獨症，另一個的患病率高達36%左右，而雙卵孿生子中卻沒有這種現象。這說明孤獨症的發生與遺傳有一定的關係。
最新醫學研究發現，兒童患者腦中鴉片素含量過多，故常出現孤獨、麻木症狀和感情交流障礙等。到目前爲止當前有多種病因學說，但究竟是什麼原因引起的兒童孤獨症，尚未明確。
兒童孤獨症常見以下行爲特徵：
（1)與周圍人的情感交流受限，孤獨症患兒不同程度地分不清親人或陌生人，在與人交往過程中，不望對方的臉，迴避眼光的接觸。喜歡獨處，一人玩反而自在，缺乏同情心。
（2)保持固定生活模式：對生活環境要求刻板，傢俱的移動，以至飲食起居的改變都會引起他們情緒變化，比如：發怒或恐慌，有些患兒嚴重得甚至連吃飯時坐的位置、碗和筷放在什麼地方，甚至上廁所用哪個便池都不能改變。
（3)言語障礙，兒童孤獨症患者多言，但領會能力低，常用詞不當。發音不正，發出怪腔怪調。
（4)孤獨症患兒常坐不住，活動過度，以腳尖走路。他們的注意力分散，習慣東張西望，或作伸頸、裝相等怪異姿勢。
一般來說，具有以下三個基本特徵，就可診斷爲兒童孤獨症：
（1)對人普遍缺乏情感反應，嚴重影響社會性相互作用；
（2)語詞性和非語詞性交往和想象性活動嚴重減少；
（3)刻板、重複或儀式性行爲，嚴重約束生活活動。通過治療，可減少行爲症狀、促進發育，常見的治療方法有：遊戲、擁抱、家庭、藥物療法等。
雅秀範
