婦女絕經是一個相當複雜的生理過程，主要是內分泌平衡失調。失調起因還未獲得一致結論，但大部分學者認爲是由於卵巢的萎縮。卵巢功能維持多少年，決定於卵巢所含有的卵泡數。由於卵巢的退化，隨之體內雌激素水平下降，這就引起了一系列變化。卵泡失去了排卵功能，月經也就出現不規則，以後卵泡停止發育，體液內雌激素水平更爲下降。此時，有些婦女每次月經便可能推遲，經期縮短，經血量減少；但也有些婦女可能月經頻繁，經血量增多，出血時間延長；還有少數婦女月經可以一直很規則；但不論在這個過程中月經發生怎樣的變化，最後終於停經。女子停經的年齡，稂據作者對9 29名退休女工的調查，平均絕經年齡爲48.85歲。在48～52歲間停經有5 67人，佔6 1%；絕大部分在42～55歲間停經，計879人，佔94.6%，停經最晚的婦女在5 8歲。
由於神經系統，特別是下丘腦和植物神經系統，在調節垂體以及它和性腺之間有重要作用，所以到了經絕期，神經系統常常容易出觀不穩定現象。主要表現爲神經血管運動功能障礙，如潮熱感、頭痛、出汗、血壓波動、陣發性眩暈、神經過敏、情緒不穩定、記憶力減退、疲勞、思想不集中、耳嗚等等。這些症狀有人不明顯，也有人可存在一段時間，但大部分中年婦女，在更年期沒有什麼症狀；只有10～20%有一些症狀，其中僅5%左右有比較顯著的症狀。
雅秀範
