中國古代和尚爲何要在頭頂上燒戒疤，而且每個人數量還都不一樣？其實燒疤戒這項活動，就是爲了表達僧人一心向佛的決心，僧人接受這樣的措施，也是有勇氣的一種表現。但若是心中已有佛祖，不管有無疤戒，都無法撼動他的誠心，也就不需這些形式化的儀式了。一些影視劇作品中，無論年代、地域，凡是和尚頭上都會帶有幾個點點。其實這是一種荒謬的引導。戒疤其實是漢傳佛教的一種特色，只有中國元代以後的和尚纔會燒戒疤。
古代和尚爲什麼燒戒疤
1、最官方、廣泛的說法是元朝有個叫志德的主持，他非常受當時的皇上重用。他在和七衆授戒的過程中，點燃一支香，懸於頭頂，並許諾終生信佛的誓言。這樣做的目的和剃度有異曲同工之處，都是表明自己的心志，作爲一種遁入空門的儀式。志德這個和尚在歷史上記載不多，但是他發起的這項儀式卻流傳了千年。
2、網絡上也流傳另外一種說法，說是在蒙古兵入侵中原時，在途徑城鎮時會把年輕力壯的成年男子斬殺。但是面對僧人，蒙古人卻會手下留情，大抵和他們首領信奉佛法有關。許多人就想披上袈裟，裝作和尚矇混過關。
但是蒙古兵對於大量增加的信徒數量感到疑惑，他們只能從和尚有無戒疤來判斷信徒真僞。戒疤就像烙印一樣打在頭頂，一旦燒過戒疤就代表不能還俗，況且燒戒疤的過程十分疼痛。所以許多假冒和尚就浮出水面，而戒疤也成爲和尚的一種身份象徵。
隨着戒疤的地位越來越重要，這逐漸成爲一種出家人身份的衡量標準。
入寺的和尚，經過一段時間的學習後，通過考覈才能印上一顆戒疤。這時的戒疤已經不再是一種痛苦的刑罰，而是一種獎勵了。
戒疤除了印在頭頂上，還有會烙刻在手部等位置。戒疤一般有三、六、九甚至十二顆，但很少有和尚能得到十二顆戒疤。這是僧人以肉體受苦的方式，來表達內心對信仰的虔誠。
不過燒戒疤這種儀式過程痛苦，是用真實的艾絨焚燒出來的。後期若是不好好護理，很有可能會侵害大腦神經，造成視力弱化等病狀。介於燒疤戒的一些負面危害，中國佛教會把這項活動廢止了，而戒疤則作爲一種歷史現象被僧人們保存。
雅秀範
